En 1980 pérdidas por tres desastres naturales en los Estados Unidos—una sequía, una inundación y un huracán— superaron los mil millones de dólares cada uno (en dólares de 2023). El año pasado hubo 18 eventos de más de mil millones de dólares en todo el país, incluido el huracán Ian, que fue responsable de $ 114 mil millones en daños, según la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica de EE. "El número y costo de los desastres están aumentando con el tiempo, debido a una combinación de mayor exposición, vulnerabilidad y cambio climático”, dice Adam Smith, un climatólogo de los Centros Nacionales de Información Ambiental de la NOAA. Aunque 2022 no fue el año más costoso registrado (2005 tiene ese honor, gracias a huracán Katrina, seguido en 2017 por el huracán Harvey), es parte de una tendencia de desastres cada vez más costosos y destructivos. El calentamiento global ha alargado la temporada de incendios forestales e hizo que los incendios fueran más frecuentes, más peligrosos y más generalizado (piense en los incendios de este año en Quebec). Y el aire más cálido significa que las nubes pueden contener más lluvia y tirarla más rápido en lugares que no están acostumbrados a las inundaciones (piense en Vermont este verano). Pero los huracanes causan más estragos. El aumento del nivel del mar agrava las inundaciones por marejadas ciclónicas y pérdidas a lo largo de la costa del golfo y la costa este (piense en Katrina, Harvey e Ian).
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