Los gigantes petroleros estadounidenses y europeos venden el mismo producto en el mismo mercado global. Pero van por caminos divergentes. Mientras que grupos estadounidenses como Exxon Mobil (XOM.N), abre una nueva pestañay Chevron (CVX.N), abre una nueva pestañaestán comprando perforadoras más pequeñas, sus rivales europeas como Shell (SHEL.L), abre una nueva pestaña, BP (BP.L), abre una nueva pestañay Energías Totales (TTEF.PA), abre una nueva pestañaestán en gran medida sentados sobre sus manos. Parte de la explicación es un desacuerdo transatlántico sobre las perspectivas a largo plazo del petróleo. Si el mundo quiere limitar el aumento de las temperaturas a 1,5 grados Celsius por encima de los niveles preindustriales, la demanda de petróleo debe reducirse de 100 millones de barriles por día a 24 millones de barriles para 2050, según la Agencia Internacional de Energía. Ante este escenario, los productores de combustibles fósiles tienen una gama limitada de opciones. Pueden seguir bombeando y esperar sobrevivir a rivales más pequeños; girar hacia otras formas de energía que emiten poco o nada de dióxido de carbono; o relajarse gradualmente mientras devuelven efectivo a los accionistas. Sin embargo, existe otra alternativa: simplemente asumir que la demanda de petróleo no disminuirá.
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